Génératrice et monoxyde de carbone : la sécurité pendant une panne

Réponse courte : faites fonctionner une génératrice portative à l'extérieur seulement, à au moins 20 pieds (environ 6 m) des fenêtres, des portes et des bouches d'aération, avec l'échappement dirigé loin de la maison. Ne la faites jamais tourner dans un garage, un sous-sol, un vide sanitaire, une remise, sur une galerie ou sous un abri d'auto, même portes et fenêtres ouvertes. Installez des détecteurs de monoxyde de carbone (CO) à piles ou avec pile de secours à chaque étage et près des chambres. Si une alarme sonne ou si quelqu'un se sent mal, sortez à l'air frais et composez le 911. Pour l'éclairage, vous n'avez pas besoin de génératrice : les lampes à piles et rechargeables ne brûlent aucun combustible. Pourquoi une génératrice est si dangereuse à l'intérieur Le monoxyde de carbone est incolore et inodore. Le CDC le décrit comme un gaz qui tue sans prévenir, et indique que chaque année aux États-Unis, plus de 400 personnes meurent d'une intoxication accidentelle au CO non liée à un incendie, plus de 100 000 se rendent aux urgences et plus de 14 000 sont hospitalisées. Les génératrices portatives y contribuent beaucoup pendant les pannes. La CPSC affirme qu'une seule génératrice portative peut produire autant de monoxyde de carbone que des centaines d'autos. Dans un avis publié lors d'une tempête hivernale en février 2026, la CPSC indiquait qu'en moyenne près de 100 personnes meurent chaque année aux États-Unis d'une intoxication au CO causée par une génératrice portative, et que l'intoxication peut être si rapide qu'on perd connaissance avant de remarquer des symptômes comme la nausée, les étourdissements ou la faiblesse. Où une génératrice peut aller, et où jamais Le CDC, Ready.gov et la CPSC s'entendent sur la distance. Voici leurs conseils réunis : • À l'extérieur seulement. La CPSC dit de ne jamais faire fonctionner une génératrice portative dans une maison, un garage, un sous-sol, un vide sanitaire, une remise ou tout autre espace fermé. Ouvrir portes ou fenêtres ne ventile pas assez. • À au moins 20 pieds. Le CDC dit à plus de 20 pieds des fenêtres, des portes et des bouches d'aération. Ready.gov dit à au moins 20 pieds des fenêtres, des portes et des garages attenants. • Pas sur la galerie ni sous l'abri d'auto. Selon la CPSC, c'est trop près de la maison. • Échappement dirigé ailleurs. Orientez-le loin de la maison et des entrées des autres bâtiments, et fermez les fenêtres et bouchez les bouches d'aération proches de la génératrice ou sur le trajet des gaz (CPSC). • Au sec. Ready.gov prévient que toucher une génératrice mouillée ou un appareil branché dessus peut causer une électrocution. Le CDC dit de la placer là où la pluie et la neige ne l'atteignent pas. La CPSC dit de suivre les instructions du fabricant par mauvais temps, ce qui peut inclure une tente de génératrice incombustible homologuée NFPA, ou d'attendre la fin de la pluie ou de la neige. Rallonges, carburant et options • Branchez les appareils avec des rallonges robustes. Le CDC précise des rallonges individuelles robustes, conçues pour l'extérieur. • Laissez refroidir la génératrice avant de refaire le plein. Ready.gov rappelle que du carburant renversé sur des pièces chaudes peut s'enflammer. • Ne rangez pas d'essence à l'intérieur, où les vapeurs pourraient s'enflammer (CDC). • Si vous magasinez une génératrice, la CPSC suggère d'en choisir une avec arrêt automatique en présence de CO. • Lisez et suivez toutes les étiquettes et le manuel du propriétaire. Les détecteurs de monoxyde de carbone : le filet de sécurité indispensable Un détecteur est le seul moyen pour la plupart des gens de savoir que le CO s'accumule. Ce que recommandent les agences : • Type : à piles ou avec pile de secours. Un détecteur branché sans pile de secours cesse de fonctionner quand le courant est coupé. Le CDC précise d'utiliser un détecteur de CO à piles ou avec pile de secours quand vous utilisez une génératrice. • Emplacement : à chaque étage et à l'extérieur des chambres (CPSC), et près de chaque zone où l'on dort (CDC). La CPSC précise que les détecteurs interconnectés sont les meilleurs : quand l'un sonne, ils sonnent tous. • Test : la CPSC dit de tester les détecteurs de CO et de fumée chaque mois. Le CDC suggère de vérifier les piles au changement d'heure, au printemps et à l'automne. • Remplacement : selon les instructions du fabricant ou tous les 5 ans, d'après le CDC. Connaître les symptômes, et quoi faire Le CDC cite comme symptômes les plus courants de l'intoxication au CO les maux de tête, les étourdissements, la faiblesse, les maux d'estomac, les vomissements, la douleur à la poitrine et la confusion. On les décrit souvent comme « semblables à la grippe ». Les personnes endormies, ivres ou sous l'effet d'autres substances peuvent mourir avant d'avoir des symptômes. Les bébés, les personnes âgées et les personnes atteintes de maladie cardiaque chronique, d'anémie ou de problèmes respiratoires sont plus susceptibles d'être malades. Si une alarme sonne ou si vous soupçonnez une intoxication au CO : • Faites sortir tout le monde à l'air frais tout de suite, animaux compris. • Composez le 911. Le CDC indique aussi le centre antipoison local au 1-800-222-1222. Il s'agit de renseignements généraux de sécurité. Suivez les consignes du 911 et des professionnels de la santé. Les autres sources de CO pendant une panne d'hiver La génératrice n'est pas le seul risque quand les gens ont froid et improvisent : • Fours et cuisinières au gaz : ne jamais s'en servir pour chauffer la maison (Ready.gov, CDC). • Barbecues, charbon de bois et réchauds de camping : à l'extérieur seulement. Le CDC dit de ne jamais brûler de charbon de bois à l'intérieur. • Autos : ne jamais faire tourner une auto ou un camion dans un garage attenant à la maison, même porte ouverte (CDC). • Bouches d'aération bloquées par la neige : la CPSC dit de dégager la neige des sorties extérieures des appareils à combustion, comme la fournaise. Pour rester au chaud en toute sécurité, lisez notre guide pour rester au chaud sans électricité. De la lumière sans combustible Beaucoup de gens démarrent une génératrice surtout pour voir clair. Pour l'éclairage seulement, un moteur à combustion n'est pas nécessaire. Le CDC recommande les lampes de poche et les lanternes à piles plutôt que les chandelles ou les lanternes au gaz, et il compte les lanternes à combustible parmi les sources de CO. Les lampes à piles et rechargeables ne produisent aucun gaz d'échappement. Une seule condition : les lampes rechargeables doivent être chargées avant la tempête. Voici les options que nous offrons, toutes expédiées aux États-Unis : • Lampe de poche rechargeable à zoom avec lumière latérale COB (39,99 $ US) : faisceau principal à zoom, lumière latérale COB blanche et rouge, batterie de 1800 mAh, recharge USB-C, résistante aux éclaboussures IPX4. Expédiée dans les 48 États contigus seulement. • Lanterne LED rechargeable solaire et USB (29,99 $ US) : 60 DEL, 5 modes dont SOS, recharge par USB ou solaire, avec un port USB pour dépanner un téléphone. Le fabricant n'indique pas la capacité de la batterie. • Lanterne solaire pliable avec sortie USB (29,99 $ US) : se replie, 3 modes, recharge micro-USB ou solaire. La recharge solaire est plus lente que l'USB, mais elle fonctionne sans réseau et sans combustible, ce qui en fait un bon secours pendant une longue panne. Notre guide d'éclairage pendant une panne explique où placer chaque lampe. Le reste se trouve dans notre collection Urgence. Questions fréquentes Puis-je faire tourner une génératrice dans le garage, porte ouverte ? Non. Le CDC et la CPSC disent tous deux de ne jamais utiliser de génératrice dans une maison ou un garage, même portes et fenêtres ouvertes. À quelle distance de la maison placer une génératrice ? À au moins 20 pieds (environ 6 m) des fenêtres, des portes et des bouches d'aération, avec l'échappement dirigé loin de la maison, selon le CDC, Ready.gov et la CPSC. Ai-je besoin d'un détecteur de CO si je n'ai pas de génératrice ? Oui. Les fournaises, foyers, cuisinières au gaz, poêles et autos produisent aussi du CO, selon le CDC. Ready.gov recommande des détecteurs de CO à chaque étage. Sources • CDC: Carbon Monoxide Poisoning Basics • CDC: What to Do to Protect Yourself During a Power Outage • CDC: Safety Guidelines During and After a Winter Storm • CPSC: Carbon Monoxide Information Center • CPSC: Winter Storm May Knock Out Power (February 2026) • Ready.gov: Power Outages • Ready.gov: Winter Weather