Coincé en auto dans une tempête d'hiver : quoi faire et quoi garder à bord

Réponse courte : restez avec votre auto. Faites tourner le moteur et le chauffage environ 10 minutes par heure, une fenêtre légèrement ouverte et le tuyau d'échappement dégagé de la neige. Rendez l'auto facile à repérer : plafonnier allumé la nuit quand le moteur tourne, un tissu de couleur vive sur l'antenne ou la portière, et le capot levé une fois la neige arrêtée. Couvrez-vous, bougez les bras et les jambes, et ne mangez pas de neige. Avant l'hiver, équipez l'auto d'une pelle, d'un grattoir, de matériel de traction, de câbles ou d'un survolteur, d'une lampe de poche, de couvertures, d'eau, de nourriture, d'une trousse de premiers soins et d'un chargeur de téléphone. Avant de partir : le trajet le plus sûr est celui qu'on ne fait pas Ready.gov conseille de conduire par mauvais temps seulement si c'est absolument nécessaire, et de suivre les consignes des autorités locales si elles demandent de rester à la maison. La NHTSA suggère de consulter la météo et l'état des routes, et de reporter les déplacements non essentiels jusqu'au déneigement. Si vous partez quand même : • Dites à quelqu'un quel trajet vous prenez et à quelle heure vous comptez arriver. Le CDC suggère de lui demander d'avertir les autorités si vous êtes en retard. • Partez avec un téléphone chargé, un chargeur d'auto et une trousse d'urgence, comme le recommande le National Weather Service. • Déneigez et déglacez toute l'auto avant de partir. Le NWS note que la neige qui s'envole des autos cause des accidents. • Gardez le réservoir le plus plein possible. Selon Ready.gov, un réservoir plein empêche aussi la conduite d'essence de geler. Si vous êtes coincé : restez avec l'auto Le NWS est clair : restez dans le véhicule. Si vous en sortez, vous pouvez vite être désorienté dans la neige poussée par le vent et le froid. Le CDC confirme que rester dans l'auto est souvent le choix le plus sûr quand la visibilité est mauvaise ou que les routes sont glacées. L'auto est un abri, et les secours la repèrent beaucoup plus facilement qu'une personne à pied. Se chauffer sans monoxyde de carbone • Faites tourner le moteur et le chauffage environ 10 minutes par heure (NWS, CDC, Ready.gov). • Ouvrez légèrement une fenêtre pendant que le moteur tourne pour laisser entrer de l'air frais. • Vérifiez que la neige ne bloque pas le tuyau d'échappement, et dégagez-le au besoin. La NHTSA ajoute : faites tourner l'auto seulement par intervalles, juste assez pour rester au chaud, et pas longtemps avec les fenêtres fermées. • Ready.gov note que ces 10 minutes sont aussi l'occasion de recharger votre téléphone. Être visible • Allumez le plafonnier la nuit quand le moteur tourne (NWS). • Attachez un tissu de couleur vive, rouge de préférence, à l'antenne ou à la portière. • Une fois que la neige a cessé de tomber, levez le capot pour signaler que vous avez besoin d'aide. Rester au chaud dans l'habitacle La liste du CDC pour les conducteurs coincés : • Transférez du coffre vers l'habitacle tout ce dont vous avez besoin. • Enveloppez tout votre corps, tête comprise, de vêtements, de couvertures ou de journaux. • Restez éveillé. Vous êtes moins vulnérable aux problèmes de santé liés au froid. • Bougez les bras et les jambes pour améliorer la circulation. • Serrez-vous contre les autres passagers pour garder la chaleur. • Ne mangez pas de neige. Elle fait baisser la température du corps. Évitez les gros efforts comme pelleter de la neige lourde ou pousser l'auto. Le NWS prévient que l'effort combiné au froid peut causer une crise cardiaque, et que la transpiration peut mener à un refroidissement et à l'hypothermie. Si quelqu'un montre des signes d'hypothermie, comme des frissons, de la confusion, une élocution pâteuse ou de la somnolence, composez le 911. Notre guide pour rester au chaud sans électricité reprend les signes d'alerte du CDC. Quoi garder dans l'auto cet hiver La NHTSA classe sa liste par usage, et Ready.gov ajoute quelques éléments. Ensemble : • Déneigement : pelle, balai et grattoir • Traction : sable ou litière pour chat au cas où vous restez pris • Sécurité : câbles de survoltage, lampe de poche, et fusées, balises ou triangle réfléchissant • Soins : une trousse de premiers soins (la NHTSA y inclut un garrot) et vos médicaments personnels • Confort et survie : couvertures, eau en bouteille et nourriture non périssable • Communication : un cellulaire et un chargeur d'auto. Ready.gov suggère aussi une batterie externe au cas où l'auto perd son alimentation. • Une carte routière papier Ready.gov conseille de vérifier la trousse de l'auto tous les six mois et de remplacer ce qui est périmé. Pour une version à imprimer, consultez notre liste de la trousse d'urgence d'hiver pour l'auto. L'équipement utile, et comment l'utiliser honnêtement Des chaînes de traction Ready.gov conseille de bons pneus d'hiver et les chaînes ou crampons exigés dans votre région, et le CDC dit d'utiliser des chaînes si vous devez prendre la route. Nos chaînes de traction d'urgence, ensemble de 4 (59,99 $ US, expédiées aux États-Unis) s'installent sans cric et conviennent aux pneus de 165 à 265 mm de largeur. Lisez d'abord la largeur sur le flanc du pneu (le premier nombre, comme dans 225/65R17). Elles servent à repartir et à rejoindre une route dégagée : roulez lentement, retirez-les sur une chaussée sèche, vérifiez que le constructeur de votre véhicule permet les chaînes et qu'il y a assez d'espace dans le passage de roue, et respectez les règles de chaque État ou localité. Un grattoir utilisable avec les mains froides Dégagez chaque vitre et chaque phare avant de rouler. Le CDC rappelle de ne jamais verser d'eau sur un pare-brise pour enlever la glace, car il peut éclater. Le grattoir-mitaine doublé de molleton (26,99 $ US, expédié aux États-Unis) place une lame de plastique amovible dans une mitaine doublée avec poignet élastique. Une lampe de poche chargée La lampe de poche figure sur toutes les listes officielles. La lampe de poche rechargeable à zoom avec lumière latérale COB (39,99 $ US, expédiée dans les 48 États contigus) a un faisceau à zoom et une lumière latérale blanche et rouge utile pour signaler. Elle fonctionne avec une batterie intégrée de 1800 mAh : chargez-la par USB-C avant de la ranger dans l'auto, et rechargez-la quand vous vérifiez la trousse. Un survolteur pour les matins froids La NHTSA explique que la puissance de la batterie baisse avec la température et qu'un moteur a besoin de plus de puissance pour démarrer au froid. Un survolteur portatif permet de démarrer sans deuxième véhicule. Notre survolteur portatif 4000 A avec batterie externe (89,99 $ US, expédié aux États-Unis) sert aussi de batterie externe. Chargez-le avant l'hiver et vérifiez sa plage de température de rangement dans le manuel. Notre guide étape par étape explique comment survolter une auto avec un survolteur portatif. Des mains au chaud pendant l'attente Le chauffe-mains rechargeable avec sortie USB (39,99 $ US, expédié aux États-Unis) offre environ 3 heures de chaleur par charge selon le fabricant, et peut dépanner un téléphone. Il n'est utile que s'il a été chargé à la maison. Gardez un brise-vitre à portée du conducteur pour les autres urgences. Tout ce qui précède se trouve dans notre collection Urgence, où vous verrez aussi nos trousses d'urgence. Questions fréquentes Combien de temps faire tourner le moteur quand on est coincé ? Environ 10 minutes par heure, selon le NWS, le CDC et Ready.gov, avec une fenêtre légèrement ouverte et le tuyau d'échappement dégagé. Faut-il marcher pour chercher de l'aide ? Le NWS dit de rester dans le véhicule, car on peut vite être désorienté dans la neige poussée par le vent. Le CDC considère que rester dans l'auto est souvent le choix le plus sûr quand la visibilité est mauvaise ou que les routes sont glacées. Peut-on manger de la neige pour s'hydrater ? Non. Le CDC et le NWS préviennent que manger de la neige fait baisser la température du corps. Gardez de l'eau en bouteille dans l'auto. Sources • National Weather Service: What To Do If You're Caught in a Winter Storm • CDC: Safety Guidelines During and After a Winter Storm • NHTSA: Winter Weather Driving Tips • Ready.gov: Car Safety • Ready.gov: #WinterReady • Ready.gov: Winter Weather